Selling England By The Pound (Genesis/1973)
Genesis est un de ces groupes de rock progressif dont le gros défaut est de toujours en faire trop, en faire des tonnes. C’est en grande partie à cause de ce défaut qu’une grande partie de leurs albums ont très mal vieillis aujourd’hui, heureusement il nous reste ce “Selling England By The Pound” sortit en 1973. Avec cet album, Genesis semble mettre un peu de côté le style des albums précédents comme “Nursery Cryme” ou “Foxtrot” pour se concentrer sur une musique moins figée et plus fraîche. Aujourd’hui “Selling England By The Pound” est, probablement, l’album du groupe qui s’écoute le mieux: moins daté que “Nursery Cryme” , moins prétentieux que “Foxtrot” et bien plus complet que “The Lamb Lies Down On Broadway”, l’ensemble sonne bien.
En effet on trouve des titres de grande qualité sur ce “Selling England By The Pound”, notamment le titre qui ouvre l’album. “Dancing With The Moonlight Knights” est un excellent morceau, la mélodie est belle, l’ambiance est prenante, les montées de tension sont bien construite et ça tient encore bien la route plus de trente ans après. Combien de morceaux de Genesis peuvent en dire autant…..? “The Cinema Show” est aussi très bon, une des meilleures pièces de Genesis (toutes périodes confondues). La première partie est une belle ballade féerique très réussie, quant à la seconde, il s’agit d’un long passage aux claviers. Tony Banks, pour une fois, fait quelque chose de plutôt intéressant sans en faire des tonnes.
Mais le gros moment de l’album reste sans aucun doute “Firth Of Fifth”. Certainement le meilleur morceau de Genesis: neuf minutes où rien n’est dispensable. Tony Banks, dans son jeu, enlève toutes les prétentions symphoniques qui faisaient du tort à l’album “Foxtrot”, et nous propose une délicieuse mélodie agréable et lyrique. Peter Gabriel est à son avantage, sa prestation vocale évolue dans un registre qui lui correspond bien et il n’en fait pas des tonnes. Les intermèdes à la flûte viennent apporter une petite touche féerique à la King Crimson tout en apportant beaucoup de chaleur à la chanson. Mais surtout Steve Hackett peut enfin se manifester à la guitare et il nous signe un solo de guitare magnifique, vivant et flamboyant, à son écoute on peut se demander pourquoi un guitariste si talentueux à perdu autant de temps dans un groupe qui ne le laissé pas suffisamment se manifester. Le reste de l’album est moins bon, il contient des passages corrects sans qu’ils atteignent des sommets mais restant tout de même sympathiques. Il y a juste “More For Me” avec Phil Collins au chant qui préambule déjà les pires moments de Genesis repris par tonton Phil.
Ce “Selling England By The Pound” n’est pas vraiment un chef-d’oeuvre (venant de moi, ça ne vous étonne pas), mais c’est certainement le meilleur album de Genesis et un des rares qui s’écoutent encore bien aujourd’hui. Cet album montre (avec “The Musical Box” sur l’album “Nursery Cryme”) que Genesis avait un certain potentiel pour proposer des morceaux intéressants. Dommage que ce dernier se soit enfoncé dans des grosses prétentions symphoniques lourdes et maladroites et qu’il n’ai pas continué dans la voie de cet album. L’album suivant, “The Lamb Lies Down On Broadway”, sonnera comme la fin du Genesis période Peter Gabriel, le groupe repris par Phil Collins sombrera dans une pop fade très proche de la variété.
Chronique écrite par Mathieu (2007)
